Amincissant
naturel très prisé des Japonais(es), l'agar-agar est encore peu répandu
en France. Anne Dufour y a consacré un ouvrage en collaboration avec la
journaliste Carole Garnier.
Une algue diététique : voilà la recette minceur
des Japonaises quand le printemps arrive. L'agar-agar, qui
commence à être consommé à cette saison, a beaucoup d'atouts pour votre
équilibre alimentaire, et il est très facile à cuisiner.
Comme de nombreux produits de la mer, l’agar-agar nous vient du
Japon, où il fut découvert au 17e siècle. Là-bas, ce régime japonais est nommé
“aliment des dieux”. On raconte qu’un cuisinier japonais, en récupérant des
restes d’algues qu’il avait conservés dans la neige, eut l’idée de les faire
bouillir et obtint ainsi une gelée très ferme. Il venait de lancer le procédé de
fabrication des gelées aux algues alimentaires
rouges, repris plus tard par les moines japonais qui apprirent à maîtriser son
art.
L’agar-agar se présente sous la forme d’une poudre blanche, inodore
et sans saveur. Mais son origine est plus complexe. L’agar-agar est en effet un
mucilage (substance présente chez certains végétaux, qui gonfle au contact de
l'eau et produit une matière visqueuse, un peu comme la gélatine), obtenu à
partir de plusieurs algues rouges de l’espèce Gelidium cartilagineum ou
Gracilaria confervoïde.
La fabrication de l’agar-agar repose sur
plusieurs lavages et séchages des algues. Elles sont ensuite portées à
ébullition, pour obtenir cette substance gélatineuse qui, une fois refroidie et
déshydratée, se transformera en fines lanières recroquevillées pouvant être
réduites en poudre.
Où peut-on l'acheter
et comment l'utilise-t-on ?
Il
est très facile de se procurer de l'agar-agar dans les boutiques de
produits biologiques et diététiques, mais aussi en pharmacie, sur
Internet et dans les magasins asiatiques où, en revanche, il ne se
présente pas forcément en poudre. Vous pouvez facilement l'intégrer
dans votre alimentation à raison de 2 g d'agar-agar pour 50 cl de
préparation, quelle qu'elle soit. Vous prenez par exemple 50 cl de lait
ou de lait de soja dans lequel vous mettez 2 g d'agar-agar, vous faites
bouillir une ou deux minutes et c'est prêt à être consommé. Vous pouvez
y ajouter à votre convenance du sucre vanillé, de la canelle pour la
version sucrée, un bouillon ou du jus de tomate pour une boisson salée.
Vous pouvez consommer ces préparations chaudes mais si vous attendez
qu'elles refroidissent, vous obtenez un flan. L'agar-agar déploie ses
vertus gélifiantes dès 85°C. Il se fige en redescendant sous 40°C. Si
vous souhaitez une préparation plus "dure", ajoutez encore 2 g
d'agar-agar. Nous recommandons cependant de ne pas dépasser trois
grammes par jour. L'avantage, c'est que l'on peut l'utiliser même en
étant très mauvaise en cuisine. Les recettes que nous proposons sont
rapides et simples à réaliser. Elles sont inratables. L'agar-agar n'a
ni goût, ni odeur et ne fait pas de grumeaux.
Peut-on l'utiliser
dans le cadre d'un régime alimentaire ?
Tout
à fait. L'agar-agar n'apporte que trois calories par gramme, il tempère
l'appétit et capte graisses et sucres. Il permet de cuisiner facilement
des fruits et des légumes, indispensables à la santé, surtout pendant
un régime. Il donne de la consistance à la moindre préparation et peut
revêtir différents aspects : mousse, flan, terrine etc. En plus, il
restitue intégralement les saveurs. C'est important, en période de
régime, de pouvoir manger des choses solides et qui en plus ont un
aspect visuel agréable. On peut donc en consommer pour réguler son
appétit et éviter les excès. Il existe également un régime du nom de
"Seaweed diet". Le principe : consommer chaque jour pendant une semaine
(ou plus) une boisson "magique" avant votre repas principal (voir
recette ci-dessous). Vous pouvez aussi, pour accentuer l'effet minceur,
ajouter une ou deux portions d'agar-agar dans vos plats cuisinés. Le
reste de votre alimentation doit bien sûr rester varié et équilibré. On
constate en moyenne une baisse de calories consommées de l'ordre de 300
par jour. Vous pouvez aussi l'intégrer à votre thé ou votre tisane
minceur pour en faire une pause drainante. Je ne connais pas d'autre
astuce pour cuisiner aussi simplement, et mincir par la même occasion !
» Recette
de la boisson magique : versez 1 g d'agar-agar dans une
tasse bouillante (thé, café, infusion, bouillon, soupe), mélangez bien
et consommez avant que la température de l'eau redescende à 40°C. A
boire 10 à 20 minutes avant le repas.
» L'astuce
d'Anne Dufour : "Je fais bouillir 4 g d'agar-agar avec 1
l de jus de pomme. Je verse la préraration dans des ramequins et je
laisse refroidir. J'agrémente éventuellement de quelques fraises
coupées en morceaux. C'est un dessert facile à réaliser et délicieux."
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